Prepare-se para um espetáculo estelar que vai iluminar o céu! Estamos falando do T Coronae Borealis, um sistema estelar que está a apenas três mil anos-luz da Terra e que tem o costume de dar um show de luzes a cada 80 anos. O último foi em 1946 e o próximo? Bom, prepare seus binóculos, porque deve rolar ainda este ano, entre fevereiro e setembro.
Um brilho que vai chamar atenção
Segundo a NASA, o T Coronae Borealis costuma ter magnitude +10. Calma, a gente explica: a magnitude é uma escala que os astrônomos usam para medir o brilho das estrelas. Quanto menor o número, mais a estrela brilha. Então, o nosso sistema estelar não é dos mais brilhantes, mas quando a explosão acontecer, ele deve alcançar magnitude +2. Isso significa que vai brilhar quase tanto quanto a Estrela do Norte!
Um show rápido, mas marcante
Depois de alcançar o auge do brilho, o T Coronae Borealis deve ficar visível a olho nu por alguns dias, talvez um pouco mais de uma semana. Depois disso, vai escurecer e só deve dar outro show daqui a 80 anos. Essas explosões em intervalos determinados são conhecidas como novas recorrentes.
Um pouco mais sobre o T Coronae Borealis
O T Coronae Borealis é um sistema estelar binário formado por uma anã branca e uma gigante vermelha. Elas estão tão próximas uma da outra que a temperatura e pressão aumentam, tornando a gigante vermelha instável.
A explosão de nova
Com o aumento da temperatura e pressão, a gigante vermelha começa a expelir suas camadas e a anã branca as coleta. Em um determinado momento, a atmosfera da anã branca fica tão quente que causa uma reação termonuclear em escala, formando a explosão de nova. E aí, preparado para esse show de luzes?
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