O que é o Cometa do Diabo?

Amantes da astronomia, preparem seus telescópios! Nas próximas semanas, teremos a chance de observar um dos cometas mais brilhantes já conhecidos pelos cientistas. O 12P/Pons-Brooks, mais conhecido como Cometa do Diabo, vai dar as caras no nosso céu noturno. E acredite, esse show celestial promete!

Por que Cometa do Diabo?

Descoberto em 1812 pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons, o 12P/Pons-Brooks ganhou esse apelido diabólico devido a uma explosão em julho de 2023. A explosão distorceu sua coma – a nuvem de poeira e gás que circunda o seu núcleo – em uma forma de chifres. Sinistro, não?

Quando e onde observar?

No momento, o Cometa do Diabo está se aproximando do nosso planeta (sem risco algum de colisão, pode ficar tranquilo!). Em alguns lugares, como no Hemisfério Norte, já é possível observá-lo com o auxílio de instrumentos. Mas para nós, aqui no Brasil, teremos que esperar até 19 ou 20 de abril para vê-lo.

Quando esse dia chegar, prepare-se para um espetáculo. O cometa alcançará seu brilho máximo, potencialmente chegando a uma magnitude de 3,0. Isso significa que ele será visível a olho nu ou com binóculos. Mas atenção: a proximidade do cometa com o Sol no céu e a poluição luminosa em áreas urbanas podem dificultar as observações.

Como localizar o Cometa do Diabo?

Para facilitar a sua vida, existem aplicativos de observação de estrelas para celular, como o Star Walk 2 ou o Sky Tonight. Eles permitem a identificação de diversos objetos astronômicos, além de cometas. Basta procurar pelo Cometa do Diabo na ferramenta de busca desses apps e apontar o celular para o céu perto do melhor horário de observação. Pronto, agora é só curtir o show!

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